La Ludis

Spil (ludus) eller fester var oprindeligt for romerne en slags religiøs ceremoni, et ritual, der blev udført for at vinde gudernes gunst, og som havde et forsonende eller mindeværdigt formål.

Legene (ludus) kunne være af fire typer: 'teater', 'cirkus', 'atletik' og 'jagt'. I det flaviske amfiteater, den mest berømte arena i den antikke verden, fandt gladiatorkampe (munera), jagtforestillinger (venationes) og i begyndelsen også søslag sted. Henrettelser blev også udført i arenaen, men der er ingen historiske beviser for, at kristne led martyrdøden der.

Demonstrationerne var af forskellig art, nogle gange grusomme og andre gange mindede de om cirkusforestillinger med dresserede dyr.

Under alle omstændigheder krævede hver forestilling en masse organisation og resulterede i meget høje omkostninger.

Under legene var colosseum vært for et stort publikum på sine tribuner, klar til at se de ekstraordinære optrin med grådighed og spænding.... prøv at forestille dig over 50.000 tilskuere, der ikke var 'i deres hud', og som nød gladiatorernes blod og dyrenes vildskab....

I dag glæder vi os over Colosseums stilhed, dets natlige atmosfære og det øjeblik, hvor det lyser op, hver gang en dødsstraf suspenderes i verden. Vi kan lide det på den måde i dag, selv uden de smukke kugler; renset af tiden.