Gladiatorerna
I den flaviska amfiteatern ägde gladiatorstrider rum på eftermiddagen. Deras namn kommer från det korta svärd som de använde i striderna: "gladius". Gladiatorerna i Rom lärde sig gladiatorkonsten i "ludi", skolor som var baracker mycket lika de fängelser som fanns i hela imperiet; de sov i små celler som var placerade runt den gård där de tränade.
Ludi leddes av en ägare (lanista) som var gladiatorernas instruktör och hade absolut makt över dem. I Rom rymde de kejserliga ludi (de enda tillåtna skolorna) upp till 2000 män: "ludus matutinus" där jägare av vilda djur utövade sin verksamhet, "ludus gallicus", "ludus dacicus" och "ludus magnus".
Gladiatorerna kunde vara krigsfångar, brottslingar, straffångar, slavar, dödsdömda eller fria män utan framtid; de kunde vara oerfarna eller riktiga proffs, särskilt krigsfångar som efter att ha upplevt flera väpnade strider, slagsmål och lidanden var särskilt härdade och våldsamma och ofta kom från avlägsna länder som Thrakien och Tyskland. Dessa personer var de mest eftertraktade och eftersom de inte hade något annat sätt att leva ett anständigt liv, ställde de villigt upp och engagerade sig starkt i gladiatorernas farliga karriär.
Kvinnor kämpade också, men de var mycket sällsynta och därför också mycket efterfrågade. Den vinnande gladiatorns popularitet var verkligen anmärkningsvärd, folket hyllade honom och följde striderna och showerna med passion och hans namn blev berömt.
Gladiatorerna tränade olika angrepps- och försvarstekniker med hjälp av olika vapen, och beroende på vilken typ av vapen och teknik de använde kallades de "cetervari", "secutores", "reziari", "mirmillones" och "traces".
I striderna ställdes alltid olika par av gladiatorer mot varandra; de mest klassiska var mellan "reziari" och "mirmilloni" och mellan "traci" och "secutores".
Gladiatorn som hade besegrat sin motståndare vände sig till amfiteaterns publik för att fråga vilket öde publiken ville reservera för den besegrade, och publiken avgjorde med ett handtecken om död eller liv: tummen som pekade uppåt, "mitte" (säker), betydde att han skulle leva och tummen som pekade nedåt, "jugula" (död), betydde att han skulle dö. I slutändan var det dock kejsaren eller arrangören av spektaklet i fråga som med sin tumme avgjorde den besegrade gladiatorns öde.
Varje gladiator som dödades kostade kejsaren eller den som anordnade spektaklet en mycket stor summa pengar och det var uppenbarligen inte lätt för dem att begära sin död; det berodde förmodligen också på den starka efterfrågan från åskådarna.
Gladiatorernas strider var inspirerade av mytologiska episoder och de försökte alltid konkurrera med nya spektakel och nya idéer för att inte trötta ut publiken, samtidigt som de iscensatte groteska situationer som underhöll och eggade publiken på samma gång.
Gladiatorerna var i själva verket fångar och kunde inte fly; de kunde bara återfå sin frihet genom att kämpa på arenan och hoppas att någon mäktig person skulle lägga märke till deras mod och styrka och besluta sig för att befria dem. Detta hopp fanns i gladiatorernas hjärtan och hjälpte dem att bättre uthärda sitt öde.
Gladiatorn hade därför ett svårt och mycket riskfyllt liv. Han kämpade för livet, för friheten och för äran, och det romerska folket uppskattade och fascinerades av styrkan och modet hos den segerrike gladiatorn som blev en stor hjälte.
Vilka var de romerska gladiatorerna?
Gladiatorerna var slavar, krigsfångar men också fria män. Man kunde också välja att bli gladiator.
Från och med första århundradet f.Kr. tvingades förutom krigsfångar även ett stort antal slavar som gjort sig skyldiga till mycket allvarliga brott att bli gladiatorer.
De tvingades gå i gladiatorskola och fick i de flesta fall sin dödsdom uppskjuten, men de hade också möjlighet till rehabilitering.
Vissa gladiatorer lyckades återta en plats i samhället genom att kämpa på arenan och visa mod och skicklighet med uppträdanden som fångade åskådarnas gillande.
För vissa slavar var utsikterna värre; vissa dömdes till döden av vildsinta djur (ad bestias). Även medborgare som begått mycket allvarliga brott kunde dömas till en grym död på arenan, genom svärd (ad gladium) och för andra slavar fanns den ännu mer tragiska döden genom korsfästelse (crucifixio).
De flesta gladiatorer tvingades därför in i denna roll, men det fanns ingen brist på fria män som dök upp frivilligt eftersom de fascinerades av risk och våld.
Dessa män ingick ett kontrakt som varade under en viss period och gick i gladiatorskolor för att förbereda sig för strider.
Många gjorde det för pengar, andra för att de lockades av de starka känslor som uppstod under striderna, andra för att lämna bakom sig ett tillstånd av stor fattigdom som gjorde det mycket svårt för dem att leva och hitta en värdig plats i samhället.
De flesta av de fria medborgare som tog värvning var avskedade soldater som efter att ha utsatts för så mycket våld inte längre kunde integreras i det normala stadslivet.
Det hände också att söner till riddare och senatorer stred som frivilliga på arenan, kanske för en gångs skull och med mindre farliga vapen, förmodligen för att bevisa något eller för att förändra sina liv på något sätt.
Vissa aristokrater slogs också i arenan utan att följa utbildningen i gladiatorskolorna. Senatorer och riddare blev tillfälligt gladiatorer för skojs skull eller för att de tvingades till det av kejsaren som ville ta ut en avgift av dem.
Tydligen kunde inte ens kejsarna själva motstå lockelsen av att slåss i Colosseum.
Några av dem, som Titus, Hadrianus, Caligula och den berömde komikern som regelbundet klädde ut sig till gladiator, uppträdde i arenan.
Lämpligt nog verkar det ha varit en riktig hobby, ett slags spel och underhållning, och det är uppenbart att ingen gladiator någonsin skulle ha vågat skada sin kejsare...
Förväntad livslängd för Roms gladiatorer
Vilken förväntad livslängd hade gladiatorerna? Under vilka förhållanden mötte de arenan? Hur kunde en strid sluta för en gladiator på arenan?
Att bråka med sina kollegor och vänner.
En gladiatorkamp på arenan kunde sluta på fem olika sätt: gladiatorn kunde vinna eller dödas, han kunde avrättas av folket eller av kejsaren efter att ha kapitulerat, han kunde lämna arenan levande genom nåd och om kampen slutade oavgjort kunde han lämna arenan tillsammans med sin motståndare.
När en gladiator ställdes inför en strid visste han att sannolikheten att dö var ganska stor, både i arenan och av sina skador. Gladiatorer som uppträdde hjältemodigt var mer benägna att bli benådade av folket.
Många gladiatorer dog unga redan efter en enda strid.
När jag försöker föreställa mig gladiatorernas sinnesstämning när de tränade, när de delade skolor och den plats där de bodde, slår det mig att det förmodligen var svårt för många av dem att prata med den vän som skulle bli en fiende på arenan och konfronteras och kanske dödas eller av vem som skulle dödas.
Den stress som gladiatorerna utsattes för dagligen var verkligen ingen dans på rosor och levnadsförhållandena var allt annat än enkla, särskilt för dem som inte hade ett gott rykte och ansågs vara medelmåttiga kämpar.
Det verkar faktiskt som om många gladiatorer, särskilt nyrekryterade, ofta försökte fly. Det verkar också som om många av de gladiatorer som inte betraktades som hjältar och stora kämpar, och som levde ett mycket svårt vardagsliv, föredrog självmord framför den förödmjukande och hederslösa död som kunde erbjudas dem på arenan.
Ursprung av gladiatorstrider eller gladiatorspel
Hur började gladiatorstriderna eller gladiatorspelen? När hölls gladiatorstrider?
Gladiatorstrid och kulten av de döda.
Gladiatorstriderna (munera) har sitt ursprung i kulten av de döda. Vi kan se att det redan i Homeros Iliaden berättas att man för att hedra den avlidne hjälten Patroklos höll begravningsspel och för detta offrade fångar som fick kämpa mot varandra till döden. Med dessa offer trodde man att den avlidnes ande kunde finna frid, riktiga magiska riter
Det verkar som om de första romerska ludi kan spåras tillbaka till Tarquinius Priscus tid när Rom stod under etruskernas inflytande, men gladiatorstriderna kom mycket senare.
År 264 f.Kr. ägde den första gladiatorkampen rum till den tionde Junius Brutus Peras ära under begravningsceremonin.
Snart blev gladiatorstriderna en viktig del av de romerska adelsmännens begravningsceremonier, men också av särskilda evenemang och festligheter i det romerska livet.
"[...] inferiae är offer för de döda, som offras till de dödas rike. Utan tvekan var det brukligt att döda krigsfångar framför de tappra männens gravar: eftersom denna sed verkade grym, verkade det lämpligt att låta gladiatorer som kallades bustuarii, från busta [...] slåss framför gravarna.
(kommentarer i vergili aeneidos, bok x, 519)
Förutom gladiatorstrider, avrättningar och jaktuppvisningar med vildsinta djur tillkom också tragedier och komedier, och från 186 f.Kr. och framåt. började även grekiska professionella idrottsmän att uppträda i Rom.
Ett annat stort spektakel var vagnloppet där den som först korsade mållinjen med vagnen dragen av de fyra hästarna uppnådde stor berömmelse bland det romerska folket.
Men trots de många olika spektaklen var favoriten alltid gladiatorstriderna som organiserades av offentliga tjänstemän som valts av folket.
För att bli någon och uppskattad av folket var man tvungen att skapa ett oförglömligt spektakel med olika påkostade och dyra underhållningar.
Italian 
English 
Spanish 
French 
Korean 
Polish 
Portuguese 
Japanese 
German 
Danish 
Dutch 
Swedish 
