Boog van Constantijn

Die van Constantijn is de meest majestueuze triomfboog in Rome, de grootste en rijkste ereboog die onze tijd heeft bereikt.

Een triomfboog rijk aan beeldhouwwerk. De Boog van Constantijn is de grootste ereboog die tot onze tijd is overgeleverd. Hij bevindt zich tussen het Colosseum en de Boog van Titus op de Romeinse weg die gebruikt werd voor triomftochten en die naar de Capitolijnse tempel van Jupiter leidde.

De boog viert de overwinning van de Romeinse keizer Constantijn op Maxentius na de Slag bij de Milvische brug op 28 oktober 312 na Christus en de tiende verjaardag van zijn regering (315 na Christus).

De Boog van Constantijn maakt deel uit van een lange Romeinse traditie waarin triomf in de strijd werd verbeeld. De voorstellingskunst was in Rome geconfigureerd met vastomlijnde regels, die soms autonoom te werk gingen met betrekking tot de fenomenologie van historische gebeurtenissen, maar er ook een sterke wisselwerking mee hadden. Rostraatzuilen, ruitermonumenten, afbeeldingen van overwinningen en trofeeën, overwonnen vijanden en goddelijke standbeelden begonnen vanaf het einde van de 4e eeuw voor Christus de Capitoolheuvel, het Forum en vervolgens alle relevante politieke ruimten en tempels van Rome te versieren en vormden de eerste sporen van een genre dat voorbestemd was om lang te blijven bestaan.

Boven de fornix, in het midden van de twee zijden van de zolder, staat de inscriptie:

Imp - caes - fl - constantino - maximo - p - f - avgusto - s - p - q - r - qvod - instinctv - divinatatis - mentis - magnitvdine - cvm - exercitv - svo - tam - de - tyranno - qvam - de - omni - eivs - factione - vno - tempore - ivstis - rem-publicam - vltvs - est - armis - arcvm - trivmphis - insignem - dicavit -.

Vertaling:

"Aan keizer Caesar Flavius Constantijn Maximus, vroom, gelukkig, augustus, de senaat en het volk van Rome, omdat hij door inspiratie van de goddelijkheid en door de grootheid van zijn geest met zijn leger de staat wreekte op een tiran en op zijn hele factie met rechtvaardige wapens, deze voorname boog voor triomfen opgedragen."

De Boog van Constantijn heeft drie bogen met een grotere centrale doorgang en twee kleinere laterale doorgangen.

De boog is gebouwd van marmeren vierkantwerk in de pijlers, terwijl de zolder, die toegankelijk is, gemaakt is van betonmetselwerk en aan de buitenkant bedekt is met marmeren blokken.

De Boog van Constantijn is versierd met marmeren platen in reliëf die afkomstig zijn van oudere monumenten. In feite is de hele boog voornamelijk versierd met beelden van vroegere monumenten uit de tijd van Trajanus, Hadrianus en Comicus.

Andere elementen zoals kroonlijsten, kapitelen en zuilen werden ook gerecycled.

De decoratie in marmeren reliëfplaten werd in de Constantijnse tijd bedacht en uitgevoerd volgens een uniform ontwerp, waarbij voornamelijk materialen van andere keizerlijke monumenten werden gebruikt. Op de hoofdvlakken van de boog en op de zijkanten wisselen, volgens symmetrische patronen, reliëfs uit de tijd van Trajanus, Hadrianus, Marcus Aurelius en tenslotte, in het onderste gedeelte, uit de tijd van Constantijn elkaar af. Alle gezichten van de keizers die in de reliëfs voorkomen, zijn in het midden van de boog afgebeeld. Alle gezichten van de keizers die in de reliëfs te zien zijn, zijn hermodelleerd naar het evenbeeld van Constantijn, met de nimbus die zijn keizerlijke majesteit uitbeeldt.

De boog heeft van moderne critici de functie gekregen om de veranderingen van het Constantijnse tijdperk in monumentale vorm samen te vatten. Zowel in de iconografische details van het figuratieve programma als in de grote inscriptie die identiek op de zolder van beide gevels staat, worden aanwijzingen gezocht om de gebeurtenissen van 312 te reconstrueren en de symbolen van Constantijns vroege bekering en de afwijzing door de keizer van de traditionele hemelvaart als de afsluitende scène van de triomf, in de Tempel van het Capitool van Jupiter, te identificeren. Er is een opzettelijke figuurlijke dubbelzinnigheid te zien in het monument, die de uitvoering van een compromis tussen het christelijke geloof van de keizer en de gebruiken van het heidense Rome weerspiegelt.

Inclusief de zolder is het monument 25 meter hoog.

Over het geheel genomen kan de Boog van Constantijn worden beschouwd als een soort museum van officiële Romeinse beeldhouwkunst, omdat het kostbare 'stukken' uit verschillende perioden van verschillende belangrijke monumenten samenbrengt.

Algemeen wordt dit beschouwd als de triomfboog bij uitstek van Rome en omdat het een triomfboog naast het Colosseum is, is het ook een van de symbolische plaatsen geworden die het meest door toeristen vereeuwigd wordt.

Meer tonen

Het is een triomfboog die de inname van Jeruzalem door Titus in het jaar 70 na Christus herdenkt. De boog is gebouwd met een enkele fornix en in opus quadratum van Pentelic marmer, de binnenkern is van beton en de sokkel van travertijn.

Het wordt geflankeerd door samengestelde halfzuilen, de middelste met gecanneleerde schachten en die op de hoeken met gladde schachten. Boven de zuilen rust een hoofdgestel met een Ionische epistyle die een offer voorstelt, een kroonlijst met tandlijst en kraagstenen, het geheel bekroond door een hoge zolder.

In het gewelf kan men een prachtige cassettenversiering bewonderen met een adelaar in het midden, die de vergoddelijkte Titus na zijn dood naar de hemel draagt. De twee reliëfs op de binnenmuren beelden momenten van triomf uit tijdens de overwinning op de Joden.

Aan de zuidkant ziet u de processie door de triomfpoort met de dragers die de heilige voorwerpen van het Joodse ritueel uit de Tempel van Jeruzalem plunderen: de twee zilveren trompetten die de gelovigen tot gebed oproepen, de tafel met de heilige vaten, de zevenarmige gouden kandelaar.

Aan de noordkant is keizer Titus triomferend op de quadriga afgebeeld, terwijl achter hem een gevleugelde overwinning hem bekroont, met de gewapende godin Rome die hem naar het Capitool begeleidt en rechts de halfnaakte figuur, die misschien een andere allegorie is, het genie van het Romeinse volk.

Het monument is in uitstekende staat bewaard gebleven omdat het in de Middeleeuwen werd opgenomen in het fort Frangiane en in 1822 door Valdieri in travertijn werd geïntegreerd. De tito boog is zo bekend dat zelfs de belli hem in een sonnet op meesterlijke wijze illustreert.