TIEN DINGEN DIE U MOET WETEN OVER HET COLOSSEUM
1. Kolossale... afmetingen
Het Colosseum is een ellipsvormig gebouw van 189 meter lang (100 meter minder dan de Costa Concordia, red.) en 156 meter breed, met een oppervlakte van 24.000 vierkante meter en een hoogte van meer dan 48 meter. Het heeft ongeveer 80 ingangen en biedt plaats aan ongeveer 50.000 toeschouwers.
2. Werk in uitvoering.
De bouw duurde iets meer dan vijf jaar: van 75 tot 80 na Christus. Alleen al voor de buitenmuur werd meer dan 100.000 kubieke meter travertijn gebruikt.
3. Een naam, een mysterie.
In het begin heette het Flavisch Amfitheater (het werd gebouwd door Vespasianus en Titus van de Flavische dynastie, red). De naam "Colosseum" kwam pas in de Middeleeuwen: de meest geaccepteerde theorie is dat het zo genoemd wordt omdat het gebouwd werd in de buurt van het standbeeld van Nero's "kolos" dat een paar meter van het amfitheater stond. Anderen zeggen dat het is afgeleid van de locatie, omdat het op een heuvel staat waar ooit een tempel voor Isis stond (vandaar Collis Isei). Maar er is ook een zwarte legende dat het ooit een heidense tempel was, waar de duivel werd aanbeden. En aan het einde van elke ceremonie vroegen de priesters aan de aanbidders: "Colis Eum?" ("Aanbidden jullie hem?").
4. Zonder het Colosseum zouden veel historische gebouwen niet bestaan.
Het marmer van de gevel en sommige delen van het interieur van het Colosseum werden gebruikt voor de bouw van de Sint-Pietersbasiliek en ook voor civiele gebouwen zoals het Palazzo Barberini. Nadat het amfitheater in verwaarlozing was geraakt, werd het lange tijd gebruikt als bron van bouwmaterialen. Dit was het geval tot de 18e eeuw, toen de liefde voor de oude overblijfselen van Rome terugkeerde. Er wordt geschat dat in de loop der tijd nog maar een derde van de oorspronkelijke constructie overbleef.
5. Historische film? Nee, horror.
In de tijd van de gladiatoren kreeg het Colosseum een onheilspellende reputatie. Het werd zelfs beschouwd als een van de 7 poorten van de hel (tienduizenden stierven er). Er wordt gezegd dat er verzoeningsrituelen werden gehouden, waarbij het bloed van de doden in de arena werd gebruikt. In de Middeleeuwen gebruikten roversbenden de arena om hun slachtoffers te begraven. En in de 16e eeuw was het het doelwit van magiërs en tovenaars die blijkbaar genoten van de kruiden met magische krachten die tussen de ruïnes groeiden.
6. Het lijkt een beetje op de jungle.
Vreemd maar waar: botanische experts bestuderen al eeuwenlang de flora die in het wild groeit in het Colosseum. Meer dan 350 verschillende plantensoorten hebben wortel geschoten in de ruïnes, waarvan sommige van exotische oorsprong zijn en waarvan de groei zou worden bevorderd door het microklimaat van het amfitheater.
7. Het werd ook gebruikt als zwembad.
Een tijd lang werden er ook nauromachiae, voorstellingen van zeeslagen in het water, in de arena gehouden, maar deze waren niet zo succesvol als de gladiatorenspelen. Volgens Martin Crapper, docent civiele en milieutechniek aan de Universiteit van Edinburgh, stroomde het water door een reeks interne putten en pijpen onder de tribunes. Het duurde ongeveer zeven uur om de hele arena te vullen.
8. ...En overdekt door een grote zonnescherm.
Op zonnige dagen werd het Colosseum overdekt door een zeil dat bestond uit ongeveer 80 driehoekige zeilen, bestuurd door 320 steuntouwen. De reden hiervoor laat zich gemakkelijk raden: om een zonnesteek te voorkomen voor de toeschouwers tijdens de middagshows.
9. In de bioscoop.
Het is de set van talloze films geweest. Maar de film die wereldwijd bekend werd, Gladiator, werd niet in het Colosseum opgenomen. Een reeks haperingen zorgde ervoor dat regisseur Ridley Scott enkele scènes opnam in het Romeinse amfitheater van El Jem in Tunesië en er een reconstrueerde op Malta, waar het 19 weken duurde en slechts gedeeltelijk: het grootste deel werd op de computer nagespeeld.
10. Nieuw, of eigenlijk oud, uiterlijk.
Eind september moet de voorbereidingsfase afgerond zijn en kan de restauratie van de gevel van het Colosseum beginnen, die, ontdaan van de smog, weer het stralende wit van travertijn zal krijgen. De geschatte kosten van de operatie, gesponsord door Tod's, bedragen 25 miljoen euro.
Italian 
English 
Spanish 
French 
Korean 
Polish 
Portuguese 
Japanese 
German 
Danish 
Dutch 
Swedish 
