TIO SAKER MAN BÖR VETA OM COLOSSEUMET
1. Storlekar… kolossala
Colosseum är en elliptisk byggnad som är 189 meter lång (100 meter kortare än Costa Concordia, red.) och 156 meter bred, med en yta på 24 000 kvadratmeter och en höjd på över 48 meter. Det har cirka 80 ingångar och kunde rymma omkring 50 000 åskådare.
2. Pågående arbeten.
Det tog drygt fem år att bygga den: från år 75 till 80 e.Kr. Bara till ytterväggen användes över 100 000 kubikmeter travertin.
3. Ett namn, ett mysterium.
Ursprungligen hette det Flavianska amfiteatern (det byggdes av Vespasianus och Titus ur den flaviska dynastin, red.). Namnet “Colosseo” kom först under medeltiden: den mest vedertagna teorin är att det heter så eftersom det byggdes nära statyn av Neros “koloss”, som stod några meter från amfiteatern. Andra hävdar att namnet härrör från dess läge, eftersom det ligger på en kulle där det en gång fanns ett Isis-tempel (därav Collis Isei). Men det finns också en mörk legend som säger att det i forna tider var ett hedniskt tempel där man dyrkade djävulen. Och i slutet av varje ceremoni frågade prästerna de troende: “Colis Eum?” (“Tillber du honom?”).
4. Utan Colosseum skulle många historiska byggnader inte existera.
Marmorn från fasaden och vissa delar av Colosseums interiör användes vid uppförandet av Peterskyrkan och även till civila byggnader som Palazzo Barberini. Amfiteatern förföll och användes under lång tid som källa till byggmaterial. Så var det fram till 1700-talet, då intresset för Roms antika lämningar återuppväcktes. Man beräknar att endast en tredjedel av den ursprungliga byggnaden har bevarats genom tiderna.
5. En historisk film? Nej, en skräckfilm.
Under gladiatorernas tid fick Colosseum ett ödesdigert rykte, till och med så att det ansågs vara en av helvetets sju portar (tiotusentals människor dog där). Det sägs att man på platsen höll försoningsriter där man använde blodet från de döda i arenan. Under medeltiden använde banditgäng platsen för att begrava sina offer. Och på 1500-talet blev den ett mål för magiker och trollkarlar som tydligen uppskattade de magiska örter som växte bland ruinerna.
6. Det är lite som i djungeln.
Konstigt men sant: sedan flera århundraden tillbaka har botaniker studerat den flora som växer vilt inne i Colosseum. Över 350 olika växtarter har slagit rot bland ruinerna, varav vissa är av exotiskt ursprung och vars tillväxt tycks gynnas av amfiteaterns mikroklimat.
7. Den har även använts som simbassäng.
Inne i arenan hölls under en tid även nauromachier, uppföranden av sjöslag i vattnet, som dock inte blev lika populära som gladiatorspelen. Enligt Martin Crapper, professor i civil- och miljöteknik vid Edinburghs universitet, flödade vattnet genom en rad inre brunnar och rörledningar under läktarna. Det tog cirka sju timmar att fylla hela arenan.
8. …Och täckt av ett stort soltält.
Under soliga dagar täcktes Colosseum av ett tak bestående av cirka 80 triangulära segel, som hölls uppe av 320 stödlinor. Anledningen är lätt att förstå: att skydda åskådarna från solsting under föreställningarna vid middagstid.
9. På bio.
Det har fungerat som inspelningsplats för många filmer. Men den film som gjorde Colosseum världsberömt – ’Gladiatorn” – spelades inte in där. En rad problem tvingade nämligen regissören Ridley Scott att spela in vissa scener i den romerska amfiteatern i El Jem i Tunisien och att bygga upp en på Malta, där den färdigställdes på 19 veckor och endast delvis: huvuddelen skapades med hjälp av datorgrafik.
10. Nytt, eller snarare gammalt, utseende.
I slutet av september förväntas förberedelsefasen vara avslutad, och då kan restaureringen av Colosseums fasad påbörjas. När smoggen har avlägsnats kommer fasaden återigen att återfå travertinens strålande vita färg. Den beräknade kostnaden för projektet, som sponsras av Tod’s, uppgår till 25 miljoner euro.