Konstantinsbågen
En triumfbåge rik på skulpturer. Konstantinsbågen är den största hedersbågen som bevarats till våra dagar. Den ligger mellan Colosseum och Titusbågen längs den romerska vägen som användes för triumftåg och som leder mot Jupiters tempel på Capitolium.
Bågen firar den romerske kejsaren Konstantins seger över Maxentius efter slaget vid Milviusbron den 28 oktober 312 e.Kr. samt tioårsjubileet av hans regeringstid (315 e.Kr.).
Konstantinsbågen ingår i en lång romersk tradition där triumfen i strid avbildades. Den bildande konsten i Rom präglades av tydliga regler, som ibland utvecklades oberoende av de historiska händelsernas förlopp, men som samtidigt stod i stark växelverkan med dessa. Rostrerade pelare, ryttarstatyer, avbildningar av segergudinnor och troféer, underkuvade fiender och gudastatyer började pryda Capitolium, Forum, sedan alla betydelsefulla politiska platser och tempel i Rom från slutet av 300-talet f.Kr., vilket utgjorde de första spåren av en genre som skulle komma att ha en lång livskraft.
Ovanför valvbågen, mitt emellan de två sidorna av takvåningen, finns följande inskription:
Imp · caes · fl · constantino · maximo · p · f · avgusto · s · p · q · r · qvod · instinkt · gudomlighet · sinnes · storhet · tillsammans med · utövandet · sin · så · stor · som · den · som · av · alla · hans · fraktioner · vid · en och samma · tidpunkt · rättfärdigt · återupprättade · republiken · med · vapen · och · triumfer · utmärkte · förkunnade ·
Översättning:
“Till kejsaren Caesar Flavius Constantinus Maximus, den fromme, lycklige, auguste, har senaten och det romerska folket, eftersom han genom gudarnas inspiration och sin storsinta anda med sin armé på en gång hämnade staten på en tyrann och hela hans fraktion med rättfärdiga vapen, tillägnat denna berömda triumfbåge.”
Konstantinsbågen har tre valv, med ett större mittvalv och två mindre sidovalv.
Bågen är uppförd i kvadratiskt huggen marmor i pelarna, medan den tillgängliga attiken är byggd i betongmurverk och klädd med marmorblock på utsidan.
Konstantinsbågen är utsmyckad med marmorplattor med reliefer som härrör från äldre monument. I själva verket är hela bågen huvudsakligen utsmyckad med skulpturer från monument från tidigare epoker, såsom Trajanus, Hadrianus och Commodus.
Även andra delar, såsom lister, kapitäler och pelare, har återanvänts.
Utsmyckningen i marmortavlor med reliefer utformades och utfördes under Konstantins tid enligt ett enhetligt projekt, främst med material som hämtats från andra kejserliga monument. På bågens huvudytor och på sidorna växlar, enligt symmetriska mönster, reliefer från Trajanus, Hadrianus och Marcus Aurelius tid och slutligen, i den nedre delen, från Konstantins tid. Alla kejsarnas ansikten som framträder i relieferna har omformats så att de liknar Konstantin, med en nimbo som symboliserar den kejserliga majestätet.
Den moderna kritiken har tillskrivit bågen uppgiften att i monumental form sammanfatta förändringarna under Konstantins tid. Både i de ikonografiska detaljerna i det figurativa motivet och i den stora inskriptionen, som återfinns i identisk form på attiken på båda fasaderna, söker man ledtrådar för att rekonstruera händelserna år 312 och för att identifiera symbolerna för Konstantins tidiga omvändelse och kejsarens avståndstagande från den traditionella uppstigningen som avslutande scen i triumftåget vid templet tillägnat Jupiter Capitolinus. I monumentet kan man skönja en avsiktlig figurativ tvetydighet, som skulle återspegla genomförandet av en kompromiss mellan kejsarens kristna tro och det hedniska Roms sedvänjor.
Inklusive takvåningen är monumentet 25 meter högt.
Sammantaget kan Konstantinsbågen betraktas som ett slags museum för officiell romersk skulptur, eftersom den rymmer värdefulla “delar” från olika epoker som tidigare tillhörde flera viktiga monument.
Generellt sett betraktas denna som Roms triumfbåge par excellence, och eftersom den ligger nära Colosseum har den också blivit en av de mest fotograferade symboliska platserna bland turisterna.
Det är en triumfbåge som uppfördes till minne av Titus erövring av Jerusalem år 70 e.Kr. Bågen består av en enda båge och är uppförd i kvadratiska block av pentelisk marmor; den inre kärnan består av betong och sockeln av travertin.
Den flankeras av kompositkolonner, där de mittersta har räfflade pelarskaft och de i hörnen har släta pelarskaft. Ovanför kolonnerna vilar en trabeation med ett joniskt epistyl som föreställer ett offer, en tandlist och konsoler, och allt kröns av en hög attika.
I valvet kan man beundra en vacker kassettdekoration där en örn i mitten avbildas som bär den efter sin död gudomliggjorde Titus upp mot himlen. De två relieferna på innerväggarna skildrar triumfögonblicken från segern över judarna.
På södra sidan syns en avbildning av processionen när den passerar triumfporten, med bärarna som lyfter de heliga föremålen från den judiska ritualen som plundrats från templet i Jerusalem: de två silvertrumpeterna som kallar de troende till bön, bordet med de heliga kärlen och den gyllene ljusstaken med sju armar.
På norra sidan avbildas kejsar Titus triumferande på sin fyrspannsvagn, medan en bevingad segergudinna bakom honom kröner honom och bredvid står den beväpnade gudinnan Roma som följer honom mot Capitolium, och till höger den halvnakna figuren, som kanske är en annan allegori, det romerska folkets genius.
Monumentet har bevarats i utmärkt skick eftersom det under medeltiden införlivades i Frangianis fästning och 1822 integrerades i travertin av Valdieri. Titusbågen är så välkänd att till och med Belli i en sonett beskriver den på ett mästerligt sätt.