Colosseums arkitektur
Colosseum er 52 meter højt.
Den korteste akse er 156 meter.
Den største akse er 188 meter.
Arenaen har et areal på 3357 kvadratmeter.
Colosseums kendetegn
Bygningen er udvendigt opdelt i fire etager, der indvendigt svarer til fem sektorer med siddepladser, som udgør tilskuerrækkerne. Den bærende konstruktion består af søjler af travertinblokke, der i den første ring er afbrudt af murværk af tufblokke, mens de øverste ringe består af radiale murpartier af teglsten. Overdækningshvælvingerne er udført i tufbeton i gule og orange nuancer, hvoraf den første stammer fra den flaviske periode, og den anden fra den severiske. Gulvet i den første række bestod af travertinplader, bortset fra langs korridoren tæt på arenaen, som, da den var forbeholdt senatorerne, var beklædt med marmor. I de øverste etager bestod gulvet af opus spicatum, udført med teglsten anbragt i fiskebensmønster. Travertin blev også anvendt til beklædning af trapper og reposer samt i de synlige afløbskanaler. Hvælvingerne og murværket af mursten og tuf var beklædt med hvidt puds; væggenes nederste del var derimod rød. Alle gangveje, der var forbeholdt kejseren, senatet og de højeste religiøse myndigheder, var beklædt med marmor.
Flaviske amfiteaters opbygning
Amfiteatret rejser sig på en lav sokkel af travertinblokke, der danner to trin. De første tre etager består af 80 buegange, der hviler på kvadratiske søjler, med fremspringende halvsøjler, der er kronet af kapitæler i dorisk stil i den første etage, ionisk stil i den anden og korintisk stil i den tredje. Den fjerde og sidste etage består af en massiv væg, hvor korintiske pilastre veksler med store firkantede vinduer. Man kan stadig se de travertin-konsoller, hvorpå foden af de træbjælker hvilede, der understøttede det overdækkende velarium; i den udkragende gesims er der huller til indsættelse af bjælkerne, ét for hver underliggende konsol.
En nærmere gennemgang af Colosseums arkitektur
Tilskuerrækkerne var opdelt fra bunden i en første sektion (podium), der bestod af fire brede marmorplatforme, hvorpå senatorernes flytbare stole stod; en anden sektion, maenianum primum, bestod af 8 marmortrin; maenianum secundum, den sektor med størst kapacitet, var opdelt i imum og summum og forbeholdt ridderordenen; maenianum summum in ligneis befandt sig i den øverste del lige under velarium og bestod af 11 trætrin under en søjlegang. Elliptiske gangarealer kaldet praecinctiones adskilte de forskellige sektorer: den praecinctio, der adskilte den nederste del af det andet menium fra den øverste, dannede en høj facade opdelt i porte, vomitoria (udgangskorridorer for folkemængden) og nicher.
Hvor mange mennesker kunne Colosseum i Rom rumme?
Det er blevet beregnet, at amfiteatret kunne rumme omkring 55.000 tilskuere, hvoraf 50.000 sad ned og 5.000 stod op i den øverste del. Rundt om arenaen løb en galleri, hvoraf kun bagvæggen med 24 nicher er bevaret, og som var forbundet med selve arenaen via døre, der blev benyttet af servicepersonalet. En lille del af tjenestegalleriet blev genopbygget i det 19. århundrede langs den sydlige side for at fremhæve tilstedeværelsen af det kejserlige kryptoportik, som på dette sted nåede frem til den tribune, der netop var forbeholdt kejseren.
Adgangen til amfiteatret var gratis, men reguleret efter et præcist hierarkisk princip: de bedste pladser rundt om arenaen var forbeholdt senatorerne, mens de dårligste, som lå højere oppe, længere væk og med begrænset udsyn, var forbeholdt plebejerne og befandt sig i maenianum summum in ligneis.
Indgangene var nummererede: nogle numre kan stadig ses øverst på buegangene i den ydre ring langs den nordlige side, som er bevaret intakt. På toppen af de indre buer var der malet andre anvisninger, der gjorde det let for tilskuerne at finde frem til deres tildelte pladser: De samme anvisninger var angivet på det personlige adgangskort, som hver borger var i besiddelse af. Kun indgangene i enderne af den lange og den korte akse var ikke nummererede, da de var forbeholdt myndighederne og gladiatorerne.
I Colosseum fandt der, ud over gladiatorkampe (munera) og jagtforestillinger (venationes), også henrettelser af dødsdømte (noxii) sted, som for romerne havde stor opdragende værdi, idet de tjente som en advarsel om at opføre sig socialt korrekt. De offentlige henrettelser blev hyppigere i det sene imperium, hvor visse former for tortur, såsom galgen og korsfæstelse, forsvandt, mens brænding på bålet og halshugning overlevede.
Gladiatorernes kældre
Det område, hvor forestillingerne fandt sted – arenaen – skjulte fuldstændigt de underjordiske rum for tilskuerne, hvor alle aktiviteterne i forbindelse med forberedelsen af legene foregik. Arenaen var dækket af sand (deraf navnet “arena”), hvilket både tjente til at forhindre udskridninger og til at opsuge det store mængde blod fra drabene på store dyr. Colosseums underjordiske rum var i brug fra år 80 e.Kr. til år 508 e.Kr., hvor de blev fyldt helt op med jord. De murværk, der i dag er synlige, er resultatet af en række strukturelle ændringer, som ikke altid er lette at forstå, og som skyldes både restaureringsarbejder og ændringer i scenografien. I kældrene var der 80 elevatorer, der blev brugt til at skabe forbindelse til arenaens niveau og til hurtigt at bringe mennesker, dyr, kulisser og materialer, der var nødvendige for afviklingen af legene, op til overfladen. Højdeforskellen mellem kældergulvet og den første ring var 6 meter. Det elliptiske rum i kældrene er opdelt i fire symmetriske sektorer, afgrænset af to hovedkorridorer, der løber langs hovedakserne og krydser hinanden vinkelret. Tufmurværket stammer fra den oprindelige byggefase i Domitian-tiden, og herpå ses udhugningerne til indsættelse af bjælker samt de lodret rillede skinner til hejsning af lastvogne. Under udgravningerne mellem 1874 og 1875 blev der fundet mange trædele, der hørte til løftemekanismerne, og endda et helt trægulv, der blev fundet intakt i den centrale gang, stadig på sin plads, måske for at isolere gulvet mod opstigende vand.
Bygninger med faciliteter ved amfiteatret
Opførelsen af amfiteatret medførte også samtidig opførelse af en række servicebygninger, der alle stammer fra Domitian (81-96 e.Kr.): de fire Ludi, dvs. træningshallerne for gladiatorer og venatores (Ludus Magnus ved begyndelsen af Via Labicana er velbevaret), kasernen for sømændene i flåden ved Capo Miseno (Castra Misenatium), der var ansvarlige for at håndtere velarium, Summum Choragium, dvs. opbevaringsstedet for kulisserne, og Armamentaria, gladiatorernes våbenlager. Og så var der endnu Saniarium, førstehjælpsstationen for de sårede, der kunne behandles på stedet, og Spoliarium, hvor man klædte de dræbte gladiatorer af og indsamlede rustningerne.